身為首席舞者，你也成為一個榜樣。你肩負責任，確保下一代明白我們不只是藝術家，也要以最真誠、最易接觸到的方式推廣這藝術。
身為首席舞者，你也成為一個榜樣。你肩負責任，確保下一代明白我們不只是藝術家，也要以最真誠、最易接觸到的方式推廣這藝術。
身為享譽全球的美國芭蕾舞劇團首席舞者，Calvin Royal IlI 清楚明白到他肩負的責任。他說：「芭蕾舞者對體能需求極大，尤其是你要在 8 個星期內作 64 場表演。」 Johnnie Walker Keep Walking 行動計劃呈現的進步精神，對 Calvin 而言是如此有共鳴。與品牌一樣，他也想繼續向前邁進，留下腳印，讓人追隨。
以觀感、啟發、教育為大前題，Calvin 在舞台以外的任務是成立自己的慈善基金，專門開創新路徑，幫助弱勢社群踏入舞壇並取得成功。Calvin 的目標是令古典舞蹈變得更普及。「這藝術形式對我來說是如此重要，我致力於確保每一個人都可以得到機會享受它。」
在美國，Johnnie Walker 發起「第一步」行動計劃，目標是頌揚、啟發和激勵人們和組織邁出更大膽步伐，為每一個人推動文化多元，並以撥款、宣傳、指導和賦權等方法，投資在文化開拓者身上。
Calvin 尤其關注改善新人踏入職業芭蕾舞壇的機會，因為他自己登上首席舞者的經歷是非比尋常。2017 年，他成為美國芭蕾舞劇團 84 年歷史以來第三名黑人首席舞者，也是二十多年來首位黑人男性首席舞者。於美國佛羅里達州坦帕市長大，Calvin 自小已熱愛跳舞，但至 14 歲才開始正式上芭蕾舞課。相比自幼童開始已習舞的其他舞者，14 歲已算大齡。他 17 歲時考獲美國芭蕾舞劇團 Jacqueline Kennedy Onassis School 獎學金，但直至搬往紐約開始接受訓練，才遇到莫大挑戰。
他回憶說：「我身邊的人全都是一生都在接受芭蕾舞訓練，我要如何追上他們呢，這真是一次大衝擊。每次，我在房間四處看，沒有看到真正的多元化。」Calvin 承認有時候感到「孤單」。向同學說心底話是很困難的，因為他們也是競爭對手。「你知道，同學都是努力爭取希望得到舞團的席位，但只有少數人能夠如願。」
Calvin 的才華與努力幫助他克服困難。但他最自豪的，是他沒有犧牲自我去成全事業。「有時候，我覺得公開自己是同性戀會妨礙我；有時候，我覺得身為黑人會妨礙我。但我的幹勁與決心讓我堅持下去。」
他對《Touché》這作品特別自豪，這是有關男同性戀的新編舞蹈，由他在 2020 年擔綱演出。「我是第一次跳一支如此接近我生活的芭蕾舞。」他指《Touché》不只是有關同性戀人的故事，又不只是異族同性戀人的故事，而是深植於人類共同的情感。「這不只是 LGBTQIA+ 社群內的人才會引起共鳴，而是每一個人都會產生共鳴。這時候，我感到我們在改變別人的生命，以及何謂愛的觀念。」
