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TYPES DE WHISKY

Quelle est la différence entre un Scotch Whisky Single Malt et un Blended Scotch Whisky ? Ou entre un whisky, un whiskey, un bourbon, un whisky du Tennessee et un rye ?

Dans sa définition au sens large, le « whisky » est une boisson distillée à partir de la fermentation du malt. Le malt est toute céréale germée, en général de l'orge ou de seigle, qui est ensuite cuite pour dégager ses arômes. Le processus de fabrication du malt est appelé le « moût ».

Gros plan de l'orge dans un champ d'orge

L'orthographe « whisky » ou « whiskey » dépend de l'endroit de fabrication.

En Écosse, au Canada, au Japon et d'autres pays du monde, il est orthographié sans « e », tandis qu'aux États-Unis et en Irlande, il est plus communément orthographié avec un « e ».

Les principales différences entre les types de whisky sont au nombre de quatre : le grain utilisé, le processus de production, l'endroit de fabrication, et le temps de maturation.

SCOTCH WHISKY

Un Scotch Whisky doit être fabriqué à partir d'orge, maltée ou de grain, qui doit vieillir en fûts de chêne d'une capacité inférieure à 700 litres et pendant trois ans minimum. On produit des whiskies partout dans le monde, mais pour recevoir l'appellation de "Scotch Whisky", il doit être fabriqué entièrement en Écosse.

Whisky Single Malt

Le Single Malt est un whisky issu d'une seule et même distillerie. Il est distillé uniquement à partir d'orge maltée, d'eau et de levure.

Les Scotch Whiskies Single Malt proviennent traditionnellement de cinq régions d'Écosse : le Lowland, le Highland, le Speyside, l'Island et le Campbelltown. Ces différentes régions sont célèbres pour leurs arômes et saveurs spécifiques, tels le fruité, la fraîcheur, le malté et le fumé.

Whisky de grain

Dans ce type de whisky, l'ingrédient principal est le maïs ou le blé, ou encore les deux ensemble.

Blended Scotch Whisky

Un Blended Scotch Whisky est fabriqué en assemblant les whiskies Single Malt aux whiskies de grain. L'avantage de l'assemblage, c'est qu'il permet de garder la saveur et la qualité du whisky au fil des années, et de proposer des assemblages incroyablement riches et complexes de part la diversité des whiskies qui les composent.

Au cas où l'âge serait mentionné sur l'étiquette d'une bouteille de Blended Scotch Whisky, il doit faire référence à l'âge du plus jeune whisky utilisé dans le mélange.

WHISKEY IRLANDAIS

Un 'whiskey' est un whisky fabriqué en Eire (République d'Irlande) ou en Irlande du Nord. Contrairement au Scotch, on peut utiliser toutes graines de céréales maltées à n'importe quelle proportion. Mais comme le Scotch, il doit être vieilli en fûts de bois pendant une période de trois ans au minimum.

WHISKY JAPONAIS

Le whisky japonais est généralement fabriqué de la même manière que le whisky écossais. Il est produit depuis les années 1920, mais il est devenu largement disponible en dehors du Japon uniquement dans la dernière décennie.

WHISKIES AMÉRICAINS

Bourbon

Le bourbon est un whisky américain fabriqué à partir de grains maltés, mais constitué d'au moins de 51 % de maïs. La règlementation concernant la constitution du bourbon est moins stricte que celui du scotch. Cependant, il doit être entièrement fabriqué aux États-Unis pour être qualifié de la sorte.

Straight Bourbon

C'est un bourbon en provenance d'un état américain, par exemple du Kentucky. Il a été vieilli pendant au moins deux ans et ne comporte pas d'additifs, tels qu'arômes ou colorants.

Bourbon Blended

Un bourbon mélangé peut inclure d'autres esprits et arômes, mais il doit être composé d'au moins 51 % de straight Bourbon.

Tennessee Whiskey

Ce whisky est essentiellement le même que le bourbon. La seule distinction est le filtrage sur des couches de charbon de bois dans le processus de post-distillation.

Rye Whisky

Le whisky de Rye est fabriqué principalement en Amérique du Nord. Aux États-Unis, il doit être fermenté à partir d'un mélange de grains maltés et composé d'au moins 51 % de seigle. Au Canada, les règlements autour du seigle sont beaucoup moins stricts, car leurs whiskies peuvent contenir une proportion de seigle inférieure à 51 %.

WHISKIES AROMATISÉS

De manière générale, les whiskies aromatisés sont des whiskies avec produits aromatisants, des extraits et des colorants, mais sans sucres ajoutés. Les arômes les plus populaires incluent le miel, les épices et la pomme.

LIQUEURS DE WHISKY

Une liqueur de whisky est, de manière générale, toute forme de whisky aromatisé avec édulcorants, traditionnellement servi comme digestif après le dîner. Les liqueurs de whisky se répartissent en deux grandes catégories : à base de crème et sans.