Calvin está especialmente comprometido a mejorar el acceso al mundo del ballet, porque su propio camino hasta la cima ha estado lejos de ser típico. En 2017, se convirtió en el tercer bailarín de color en ser designado primer bailarín en los 84 años de historia del ABT. También es el primer hombre de color en ostentar este título en más de dos décadas. Calvin creció en Tampa, Florida, y mostró pasión por la danza desde muy joven, pero no tomó lecciones de ballet hasta los 14; un comienzo inusualmente tardío en un mundo donde algunos bailarines comienzan su formación desde pequeños. A los 17, ganó una beca para la Escuela Jacqueline Kennedy Onassis del ABT, pero mudarse a la ciudad de Nueva York para continuar su formación resultó ser una curva de aprendizaje pronunciada.
"Estaba rodeado de bailarines de ballet que habían estado entrenando toda su vida. Entonces me di cuenta de cuánto haría falta para ponerme al día", recuerda. "Cada vez que miraba alrededor de la sala no veía ninguna diversidad real". Calvin admite sin reparos que a menudo se sentía "aislado". Abrirse a sus compañeros era difícil, porque también eran sus competidores. "Sabías que todos allí se esforzaban por ganarse un lugar en la compañía, lo que solo unos pocos lograrían", dice.